(Actualizado julio 2026) Si estás leyendo esto es porque, como buen ingeniero o estudiante técnico, quieres comprar un iPad sin que te vendan humo. La gama de 2026 ha cambiado bastante respecto a 2023: ya no tiene sentido hablar de iPad de 9ª o 10ª generación como gama de entrada «barata» porque Apple los ha recolocado, y han entrado dos modelos que en 2023 no existían: el iPad Air M3 y el iPad Pro con chip M4 (y su revisión con M5 en algunas configuraciones). Vamos al lío, sin rodeos.
La regla rápida para no equivocarse: compra por uso, no por chip. El chip M2 o M3 de un iPad no es un argumento si luego lo vas a usar para tomar apuntes, leer PDF y ver series. Y al revés: si editas vídeo o programas, un iPad con chip A14 se te va a quedar corto en dos años. Dicho esto, vamos perfil por perfil.
iPad A16 (11ª generación): la compra racional
Apple lo llamó internamente «iPad de 11ª generación» y la comunidad lo bautizó como iPad A16 por el chip que monta. Es el modelo de entrada de la gama 2026 y, honestamente, para el 90% de la gente es más que suficiente.
Lleva el chip A16 Bionic (el mismo que llevó el iPhone 15 Pro), pantalla Liquid Retina de unos 11 pulgadas, soporte para Apple Pencil USB-C y Magic Keyboard Folio. La memoria base ha subido en la última revisión a 128 GB, lo cual era clamoroso en 2023 y por fin Apple ha escuchado. Sobre el papel, rinde sin despeinarse con iPadOS 19 en cualquier tarea ofimática, navegación, consumo de contenido y juegos.
¿Para quién tiene sentido?
- Estudiantes que toman apuntes con Pencil y quieren algo fiable y barato.
- Usuarios que lo quieren como segundo dispositivo para el sofá o el viaje.
- Personas mayores o poco técnicas que solo quieren un tablet «que funcione».
Lo que NO tiene
No lleva chip de la serie M, así que si tu flujo incluye edición de vídeo pesada, modelado 3D real o apps profesionales de música, lo vas a notar. La pantalla tampoco es laminada (hay un pequeño aire entre cristal y panel) y no tiene ProMotion (la tasa de refresco se queda en 60 Hz). Para muchos no es un problema; para quienes vienen de un iPad Pro, sí.
iPad Air M3: el equilibrio honesto
El iPad Air con chip M3 es, para mí, el iPad más infravalorado de la gama. Lleva el mismo chip M3 que muchos MacBook Air recientes, lo que significa que vuela en cualquier tarea y va a tener actualizaciones de iPadOS durante muchos años. La pantalla es Liquid Retina de 11 pulgadas (existe también versión de 13 pulgadas si quieres más superficie), con laminación completa y gama de colores amplia.
Soporta Apple Pencil Pro, lo cual abre la puerta a los gestos de presión y rotación que el Pencil USB-C no tiene. Y es compatible con el nuevo Magic Keyboard, que es casi un portátil cuando lo acoplas.
¿Cuándo elegirlo en vez del Pro?
Cuando quieres potencia de sobra para los próximos 5-7 años, pero no necesitas la pantalla OLED, ni los 120 Hz, ni los 16 GB de RAM del Pro. Para programar en Swift Playgrounds, editar fotos en Lightroom, hacer ilustraciones serias en Procreate o manejar hojas de cálculo grandes, el Air M3 va sobrado.
El truco de los 8 GB de RAM
Apple no publicita la RAM, pero los Air suelen llevar 8 GB, frente a los 16 GB del Pro. En la práctica, con iPadOS 19 y apps modernas eso significa queSafari recargará pestañas antes con 20+ pestañas abiertas, y que algunas apps profesionales con archivos muy pesados penalizarán. Si tu trabajo es multimedia intensivo, mira ya el Pro.
iPad Pro M4 / M5: cuando el dinero no es el problema
El iPad Pro con chip M4 llegó en 2024 y, según configuración, la gama alta de 2025-2026 ha recibido revisiones con el M5 en algunas referencias (consultar la web oficial de Apple para el SKU exacto vigente). En cualquier caso, la propuesta es la misma: pantalla Ultra Retina XDR con tecnología OLED tándem, ProMotion a 120 Hz, brillo sostenido altísimo y soporte para Apple Pencil Pro.
Es el iPad más caro de la historia, y se nota. Pero también es objetivamente el mejor tablet que se puede comprar en 2026, con un margen enorme sobre la competencia Android.
¿Lo necesita el común de los mortales?
No. El Pro tiene sentido si:
- Eres profesional audiovisual y necesitas la pantalla OLED calibrada para color crítico.
- Programas apps iOS profesionalmente y quieres un dispositivo secundario potente para emular.
- Quieres el mejor trackpad + teclado del mercado (el Magic Keyboard del Pro tiene fila de función).
- Te sobra el dinero y te importa más la experiencia de uso que el rendimiento bruto.
iPad mini: el raro que sigue enamorando
Apple actualizó el iPad mini hace ya unos cuantos ciclos con chip A17 Pro, y sigue siendo el tablet de 8 pulgadas más polivalente del mercado. Ideal para leer (libros, manga, papers técnicos), dibujar en movilidad y como dispositivo ultraportátil.
No es para todos. Si lo vas a usar como tablet principal, su pantalla se queda corta. Si lo quieres como compañero del iPhone y el Mac, es una gozada.
Tabla resumen 2026 (gama actual)
| Modelo | Chip | Pantalla | Pencil | Perfil ideal |
|---|---|---|---|---|
| iPad A16 | A16 | 11″ 60 Hz | USB-C | Estudiantes, uso general |
| iPad Air M3 | M3 | 11″/13″ 60 Hz | Pencil Pro | Profesionales, creadores |
| iPad Pro M4/M5 | M4 o M5 | 11″/13″ OLED 120 Hz | Pencil Pro | Power users, audiovisual |
| iPad mini | A17 Pro | 8,3″ 60 Hz | Pencil Pro | Lectura, movilidad |
Precios: omitidos a propósito. Consulta apple.com/es para PVP vigente; en julio 2026 existen configuraciones desde el rango «bajo» del A16 hasta gamas muy altas en el Pro con almacenamiento de 1-2 TB y nano-textura. La reventa de iPad es brutal, ojo al mercado de refurbished de Apple.
Conclusión: cuál comprar en 2026
Si dudas: iPad Air M3 de 11″ con 256 GB. Es la compra segura. Si no puedes gastarte eso, el iPad A16 con 128 GB es perfectamente válido y te durará 4-5 años. Y si eres de los que quieren lo mejor, el Pro M4 (o M5 según SKU vigente) sigue siendo el rey sin discusión, aunque ya empezamos a ver rumores serios de un rediseño importante para 2027, así que si no tienes prisa, esperar quizá tenga premio.
¿Dudas concretas con tu caso? Déjalas en comentarios y te intento ayudar con criterio, no con marketing.